本章探討人體有其天生的智能,能自我修復並決定攝取的飲食。內容細述人體構造和食肉動物的差異、人體實際所需營養成份、疾病與飲食的關聯以及錯誤觀念的源起。作者也列出肉品對健康的負面影響,以打破身體需要肉食來維持健康的誤解。這種錯誤觀念打開了通往無數不同悲劇的大門。食用動物遭受的苦難、吃肉帶來的苦難、饑民的苦難,以及我們不經思考加諸於生態、其他生命和後世的苦難。萬物彼此相連,苦難也彼此相連。愛、關懷和覺知正在呼籲我們要醒悟理解。
禮物
數十億動物被囚禁和屠殺的基本原因是我們的文化相信需要吃動物性食品來維持健康。然而我們大多人減少或戒除動物性食品最常見的動機之一卻是要改善我們的健康!
看看我們進食的器官——嘴。它那麼小,牙齒也很小,我們沒有長而尖銳的犬齒用以撕裂堅韌的肉,也沒有肉食與雜食動物強而有力的下顎與肌肉。和肉食動物能粉碎的骨頭以獲得骨髓的牙齒相比,人類的牙齒很脆弱。我們的牙齒與顎骨和食果與草食動物較為相似,顯然並非為撕肉啃骨而設。
我們的下顎構造提供橫向的運動。這是一種草食哺乳動物共有的顎骨結構,用來研磨各類植物。雜食與肉食哺乳動物的顎骨被牢牢地固定住,只能上下開合。…我們唾液中的主要酵素——唾液澱粉酶,可將植物性食物中複雜的碳水化合物分解成葡萄糖作為能量。人體以這些碳水化合物為燃料,而動物的肉完全不含碳水化合物。
和肉食動物不同的是,我們沒有強力的胃酸可以把肉迅速溶解,也沒有短而光滑的腸壁讓腐肉迅速通過。相反的,我們的胃酸較弱,有草食與果食動物那種長而迂迴的腸子,可以在植物性食物通過分解時慢慢地提取養分。
我們的消化系統需要高纖食物以保持這些腸壁的清潔與正常功能。肉品不僅缺乏纖維,分解時也比植物性食物更容易堵塞。
我們最好被歸類為食果的草食動物,主要食物是水果、種子、蔬菜、堅果和多汁的根葉。雖然大多數生理學家仍然聲稱人類是天生的雜食動物。然而,即使是馬也可以教他們吃鹿肉。現代化自動餵養的工廠中,牛、羊和山羊被教成喜歡吃魚、雞和豬的動物。有多少食物的選擇是被教導該吃什麼的結果?
和所有動物一樣,我們基本上是靈性的眾生,是宇宙愛力的化身。它給予我們豐富的食物,讓我們和平地在果園、田野和花園中種植採集。身體反映了我們的意識,它渴望開展更高的創造力、慈悲、喜樂和意識,為更大的整體——文化、地球和所有生命的泉源貢獻。經由祝福和幫助他人,以及透過分享、關懷和慶祝,我們就擁有一個合適安祥的生理狀態。
動物食品的成分
吃大量的肉品是我們文化中典型的膳食,導致很多問題。 …肉完全沒有我們消化系統所需要的纖維和碳水化合物以提供細胞獲得能量。
我們都被迫相信必須為了健康攝取被過度崇尚的動物性蛋白質,但它可能有毒,尤其當我們大量消費的時候。肉品比植物性食品有更高的蛋白質含量,但並不健康。因為人體消化蛋白質來獲得能量比較困難,消化水果、蔬菜、全穀類、豆類和其他植物性食品中的碳水化合物來獲得能量比較容易。
人體要運作良好,實際上需要的蛋白質並不多。肉品中多餘的蛋白質消耗人體額外的能量,必須想辦法處理掉它。營養學家了解我們實際的蛋白質需求不多,僅約百分之四至八的熱量從蛋白質獲得。
人體有其智慧,它不斷調節血液的酸鹼值,使其保持在狹窄的正常範圍內。現代西方飲食因為吃下過量動物蛋白質,使得身體必須努力工作以免血液變得過酸。為此,它會使用鹼性的骨骼組織成份中和,例如碳酸鹽和鈣,導致骨質密度的損失。這解釋了骨質疏鬆症為何在人們進食大量酸性肉品的文化中比例那麼高。
科學研究發現許多疾病與肉品攝取過高有關,如心臟病、糖尿病、乳腺癌、前列腺癌、結腸癌、膽結石、中風以及肝腎疾病等。這些發現記載於許多文獻中,但缺乏經濟誘因所以資訊難以公開。忽略它有巨大的經濟利益,有資金挹注的偽研究和廣告宣傳充斥,混淆大眾瞭解吃肉的影響。
最大的排泄器官——皮膚,也因肉品中的毒素而負荷過重。許多皮膚病和過敏反應可能由於身體自己企圖透過皮膚排毒清潔引起。皮膚可能因乳製品中過多的脂肪和膽固醇受到不利的影響,導致毛孔堵塞,造成痤瘡、過敏和體味。許多人說改變成植物為主的飲食後,不僅體重降低,膚質也更清新潔淨,減少了對化妝品的需求。
關於脂肪
要了解肥胖和體重,只需知道養殖的動物是如何增重的:讓被囚禁的草食動物吃下大量的卡洛里與脂肪。我們也是一樣。關鍵是瞭解並記得所有食品都只有三個基本成份:碳水化合物、蛋白質與脂質。碳水化合物才是我們獲得能量所需的燃料。
為什麼我們這麼多人誤認碳水化合物會增胖?主要有兩個原因:一是我們的文化大量製造加工的碳水化合物。食品業生產垃圾食物使用的精製白糖和白麵粉含高量脂肪。 …二是這些加工精製的碳水化合物成為畜牧文化中的替罪羊。我們最不願意承認的是肥胖和其他問題的根源來自動物性食品,所以歸咎於碳水化合物。碳水化合物實際上是我們祥和的生理機制運行所必須的燃料,健康而自然。
只要繼續吃下高脂的肉、蛋與乳製品,終止肥胖就是困難、無解、複雜而且最後會失敗的戰鬥。當然,植物性飲食也可能攝取大量脂肪,比如吃下許多鱷梨、堅果油、精製油、馬鈴薯片或其他高脂食品物,但想攝取低脂的植物性食物很容易也很自然。反之,想攝取低脂的動物性食物幾乎不可能。
過多的脂肪造成身體很大的壓力,有如我們自己帶著一座監獄。它降低我們的表達能力、創造力,並且難以自由行動。脂肪減慢血流速度,使血液黏稠,堵塞靜脈和動脈,讓細胞退化。多餘的重量加重心臟的工作,讓血壓增高,能量不再活躍,脊椎和神經系統承受過度的壓力。糖尿病與脂肪過多有關。免疫系統也必須加重工作,巡察這些被當作垃圾場細胞。他們儲存了經由吃喝與呼吸進來毒素,因此更容易變成癌細胞。肥胖確實與癌症風險的增加有關,也往往導致自信低落和其他的心理問題。
毒素
當我們從動物身上獲取蛋白質,就為身體帶進毒素,比直接吃植物嚴重得多。因為飼養牲畜的糧食施有大量殺蟲劑,而這些毒藥往往累積在肉、奶和蛋裡面。
富含動物蛋白的飲食有個問題:讓我們處在食物鏈的頂端,那不是個好地方。…其中一個採取食物鏈頂部飲食的結果就是會吃下大量的毒素。因為越頂部的食物,環境毒素累積得越多。比如說,家畜脂肪通常毒素濃度較高,這些毒素在穀物中濃度較低。問題就在於餵養動物作蛋白質來源的方式讓他們滿載有害健康的物質。
工業化的食品生產創造了大型的密閉式動物飼養機制(CAFOs),也稱作工廠化農場。為降低勞動成本以低價提供肉品(如此才能獲得便宜的燃料與補貼),農場中的動物被關押在擁擠有毒的環境中。為了降低成本,以迅速增重的方式繁殖被囚禁的哺乳動物、鳥類和魚類,並施打類固醇荷爾蒙來縮短出生至屠宰的時間。
壓力、惡臭、昆蟲、糞便、尿液、殺蟲劑和過度擁擠的環境為疾病提供了理想的條件。經常施打的抗生素和其他藥物也在肉、奶和蛋之中累積。工廠化農場中的動物用藥並沒有任何的監督。
肉食與醫藥的糾葛
我們被訓練成對自己的飲食眼見而無知。
飲食中有毒的脂肪、膽固醇和蛋白質構成龐大而複雜的醫療體系,不斷地從我們的疾病中取得利潤。減重是個巨大且仍在擴展的產業,他們提供多樣常見的課程,但大部分只是讓人遠離簡單的真相,為了利益讓重點複雜不清。複合醫療通常寧可採用有利可圖的侵入式藥劑和手術,如藥物、抽脂、胃吻合和胃繞道手術,也不願建議人們更容易的方法:多蔬食。
醫院中的快餐連鎖店以及富含肉品的菜單讓醫療工業確定治療是暫時的,病人會繼續吃肉、蛋與乳製品,以後還得來回診。
巨大的諷刺是,改變成蔬食被認為是比反覆對一個人的身體刺、鋸、切以及用藥,並可能使其死亡更激進的作法。或許這對畜牧文化來說真的是更激進,對以肉食建立剝削和特權秩序的文化來說,沒有什麼比拒絕購買和進食肉品更顛覆的了。
安慰的效用
有意識的蔬食讓身體茁壯成長。比起肉食,這種飲食對動物和人來說都更慈悲,也更環保永續。
文化塑造與共享的信念力量十分巨大。它在我們周圍形成一個力場,決定我們的思想、態度和行動。在我們出生的畜牧文化中,支配排外是它的核心價值,強化這種價值的行為就是吃肉。文化的教導讓我們與大自然、動物和神性割離,也告訴我們心智與身體基本上是分開的。雖然這種二元觀正受到挑戰,它仍左右著我們的世界觀,讓我們難以理解身體會直接反應我們所相信和感受的一切,而其狀態也密切影響我們的心智。
自出生開始,就被和我們最親近與最有權威的人如此灌輸:不從起司、蛋和肉中攝取蛋白質就會變得虛弱或者生病。他們的聲音伴隨著我們的生活,於是當我們轉換成以植物為主的飲食時,下意識地期望自己虛弱或生病,所以身體就依樣反應。
因此,當我們不再吃肉,重要的是要放下意識中被鏤刻的文化信念——必須吃肉才能健康。我們在充滿情緒的思想海中游泳,那是由雜食的人們所創造的集體意識。這使我們有些人難以相信不吃肉能夠更健康,有朝氣。
最重要的是,研究人員已經注意到令人不喜的安慰劑效果更好。又苦又貴的安慰劑就像又苦又貴的藥,療效更好。因為吃下它們得使我們經歷一些創傷和犧牲,於是我們不自覺地期望它們的效果更強大。
我們不喜歡禿鷹,因為他們吃腐肉,但我們卻做同樣的事!不過它被美化而稱作「老牛肉」。我們被教導說吃肉是力量與能量的泉源,因此這樣的期望在心理上大大勝過這些基本令人不安與有毒的食物,好讓我們能生存和運作。身為孩童,我們別無選擇。
改變成蔬食時,可能有兩個因素讓我們遇到困難。一是停止攝取飽和脂肪、膽固醇和其他肉品中的毒素時,身體可能會把它當作清理房間的佳機。蔬果是天然的血液清潔劑和解毒劑,當身體從在脂肪細胞中求生轉變成清潔、更新與減少脂肪細胞時,儲存的毒素開始進入血液中,等著被排出。開始的一兩個星期,我們沒有覺得變好,反而覺得更糟,因為正在清理藥物和毒素的殘留物。這實際上是值得欣喜的,因為毒藥不再縈繞在我們的組織中。請記住,如果我們在此階段去尋求醫生的幫助,可能會發現他反對植物性飲食,曲解排毒的利益,警告我們「流行飲食」很危險,並輔導我們說:我們需要肉來維持健康。
教學醫院中教授的無數醫療知識中,營養學並不受重視。大多數醫生對營養學所知不多,因為不到四分之一的醫療學校有開設專門的營養課程,而肉奶蛋業以及文化的潛在走向又深深地影響了所學的有限知識。
沒有足以相抗衡的力量倡導蔬食。眾所周知,肉品公司資助大學的研究,出版宣傳品充當教育素材,並與專業的醫療研究機構從事可疑的工作。
俗話說,如果上半生把錢花在富含肉品的飲食上,下半生就會把錢花在醫生身上。所以當我們停止吃肉,可能會因為淨化難受個數周,但改變的好處十分清晰明顯。
當我們的智能降低,就會使用藥物強迫身體,和強迫無辜的動物一樣。例如,人體智能試圖自行清潔因飲食攝入的阻塞與毒素,所以感冒或發燒來幫助清潔過程的進行。然而,我們卻吃藥抑制不舒服的症狀,自然療癒的過程因而中斷。
天生的智能瞭解身體是我們最寶貴的朋友。它不停工作以保持健康和諧,是我們在這個世界上表達和經驗的工具。還有什麼更值得我們去照顧和保護?它從不反抗我們,總是盡力工作。令人慚愧的是這麼多的無價之寶被忽視和傷害,他們來自愛的生命泉源,是靈性造化的美麗展現,但卻背負沈重的負擔,因無知、恐懼與缺乏關懷而不幸地被破壞。身體健康是多麼光亮的珍寶,然而當今罕見,尤其是在濫用肉品的人們之中。